京城裏最近最大的八卦, 就是晉安公主與鄉下窮書生朱茂之間的二三事了。

也不知事情是怎麽傳開的, 反正短短幾天內，就有無數似是而非的小道消息漫天鋪開, 席卷了整個京城。

尤其是建武帝為此大怒，當眾責怪晉安公主丟了皇家顏面一事的傳開, 更是將這整個事件的影響推上了頂峰——這位晉安公主自回宮之後, 一直備受陛下寵愛，如今卻連陛下都生氣不再護著她了, 這說明什麽？說明這些流言都是真的啊！

眾人因此跟打了雞血似的, 越發起勁地說了起來, 更有那居心不良者，開始編造各種不堪入耳的香艷八卦，煽風點火，誤導大眾。

直到這天早上, 一隊禁軍闖進幾個到處胡說八道，汙蔑魏小花聲譽的地痞家中，將他們當眾拔了舌, 眾人才在驚駭之餘反應過來：他們肆無忌憚議論的人, 是高高在上, 不容褻瀆的皇家公主。即便這位公主遭到了建武帝的呵斥, 隱隱有失寵之勢，卻也不是他們可以亂嚼舌根的。

一時間, 所有人都臉色大變, 後背發涼, 生怕禁軍們下一個要拔的，就是他們的舌頭。

然而禁軍們卻沒有再動粗，只當眾警告了一番，表示陛下已經查證過，所有的流言都是不實消息，是有人要陷害公主，誰要是再敢亂說，以謀逆罪論處。

百姓們無不畏懼，然而眾口悠悠，又豈是這一兩句恐嚇就能堵住的？不過是明面上的議論少了一些罷了，私下裏，大家該怎麽說還是怎麽說，反而因為禁令，引得輿論越發向不利於魏小花的一面倒了去。

至於建武帝所謂的“已經查證過”……證據呢？

——這個時候他們就要證據了，卻也不想想，經他們之口傳播開來的那些流言，也是空口白牙，全無依據的。

事情就這樣看似沈寂實則越發洶湧了兩日，這天，又一個消息從宮裏傳了出來。

“據說陛下正暗中尋找那個叫朱茂的書生，想招他做晉安公主的駙馬呢！”

“什麽？駙馬？”這話一出，眾人又來了勁兒，紛紛小聲議論起來。

“聽說晉安公主和那個叫朱茂的書生確實有過婚約，也確實是公主主動取消了這樁婚事，但好像是那個朱茂先對不起公主，公主才會這麽做的。不過這些只是公主那邊的解釋，我也不知道是不是真的，反正陛下是打定了主意，不管前因後果是什麽樣的，都要把晉安公主嫁給那個朱茂，好堵住大家的嘴巴呢！”

“真的假的？你怎麽知道的？”

“我表叔的二表哥的小兒子在陛下身邊的紅人高公公手下當差，這話是他親耳聽陛下跟高公公說的，你說真的假的！”

“可那個朱茂只是一個普通書生，陛下為什麽要這麽做？他真的會把公主許配給他嗎？”

“這你就不懂了吧？陛下這麽做是在維護皇室臉面！我問你，要是朱茂這個傳聞中的苦主親自出來跟你解釋，說這一切都只是誤會，都是大家瞎傳的，你會不會信？”

“如果是他親口說的，那……應該會吧。”

“這不就結了！如今事情鬧得沸沸揚揚，已經無法收場了，只有朱茂本人親自出來解釋，流言才能平息。那位朱公子啊，這是走大運咯！”

“可這一切的事情都是因他而起，陛下難道不會遷怒於他嗎？那晉安公主畢竟是陛下的親閨女……”

“你是不是傻？如今只有他能幫皇家消除這些流言，解決眼前的困難，陛下怎麽可能會遷怒他？就算心裏真的不高興，那也得忍著他，哄著他，先把事情解決了啊！再說了，這朱公子可是受害者，他身後站著全天下的百姓呢，誰要是真敢對他不利，一定會被天下人唾罵的。咱們陛下是明君，肯定不會做這樣的傻事。要我說啊，那位朱公子只要抓緊這個機會好好表現，把陛下哄高興了，日後……嘖嘖，前途不可限量啊！”

“那倒是，這樣的機會可不是誰都能碰上的……”

眾人頓時一陣羨慕，沒有人註意到不遠處的小巷裏，一個衣衫襤褸，灰頭土臉的乞丐正死死地捏著自己手裏已經餿掉的饅頭，兩眼直放光。

他們說的沒錯，這是他的機會！他的大好機會！

***

“姐姐，好消息！那個朱茂抓到了！”

看著提著裙子匆匆跑進屋，一臉驚喜的紫蘇，魏小花笑了一下，沒什麽意外地說：“比我預計還早了兩天，這人果然是‘志向遠大’啊……”

根據她提供的畫像，段婧很快就在曹域的幫助下摸清了朱茂進京之後的行蹤，然而等他們匆匆趕去朱茂的臨時住所後，卻發現他已經兩天沒有回去了，並且屋裏有血跡，疑似是遇害了。

幕後黑手的目的既然已經達成，自然是要殺人滅口的，畢竟他們算計的可是皇家公主，萬一一不小心走漏了風聲，那可是要命的。但魏小花卻知道，朱茂肯定還沒有死——這人雖然卑鄙自私，但畢竟是從小就被稱為神童的人，腦子還是有的，不會這麽輕易中招。

“他現在在哪？”

“好像被帶到天牢去了。”

魏小花起身，見她也想跟上，搖頭說：“天牢陰氣重，你就別去了，在這裏等我消息吧。”

紫蘇有點遺憾，但還是乖乖點了頭說：“那姐姐記得幫我多打他幾下，他對你這樣壞，咱們絕對不能輕饒了他！”

魏小花笑了起來，壓下心中的覆雜，摸了摸她的頭：“好。”

天牢離得有些遠，魏小花走了好一會兒才走到。一進冰冷的鐵門就聽見陣陣怨鬼似的慘叫聲什麽的，她腳下驀地頓了一下。

“公主？”

夏枯有點擔心，她家公主天仙似的人，怎麽能來這樣腌臜的地方呢！可別嚇著她了！

正準備走到她前面護個花，魏小花突然笑了起來：“段二哥。”

原來是奉命抓捕朱茂的段峰聽說她來了，從裏頭迎了出來。

“……”夏枯幽幽地瞪了這總是陰魂不散的破國公一眼，覺得他真是太討厭了。

段峰站在陰影裏，沒有走得太近，只聲音低沈地說：“裏頭冷，公主該多穿一點。”

“我穿挺多的，不冷。”魏小花笑著走進去，仗著牢房陰暗，握住了他的手，剛要再說點什麽，鼻尖突然聞到一股濃重的血腥味。她怔了一下，擡頭看他，對上了一雙幽暗的，看不出任何情緒的黑眸。

“你打他了？”

段峰身子微僵，片刻才面無表情地說：“他對你不敬。”

魏小花眨眼：“打死了嗎？”

“……還沒。”不過也只有一口氣了。

“那就行了，”魏小花毫不在意地笑了起來，手指輕撓他的掌心，“走吧，帶我過去看看。”

段峰偏頭看著她，眼底的寒霜漸漸融化。

事發到如今，她從沒親口跟他解釋過什麽，唯獨只問了他一句“你相信我嗎？”

他說信，她就笑了，然後每每與陛下議事，制定計劃的時候，都會把他也叫上。

知道她是想用行動告訴他自己是清白的。段峰心疼憐惜之餘，對背後設計她的人也生出了從未有過的殺意，因此方才見到朱茂的那一刻，他才會難得失控地打斷了他的狗腿，並險些送他去見了閻王。

“我要見陛下……我要見陛下！”

遠遠就聽見朱茂不甘的嗚咽聲，魏小花冷笑一聲，擡步走了過去。

“陛下是一國之君，諸事繁忙，豈是你這樣的人想見就能見的？”為了躲開幕後黑手派來的那些想要殺他滅口的殺手，朱茂這些天一直打扮成乞丐流浪在街上，根本不敢住店也不敢亂跑。原本算得上俊美的臉因此變得臟兮兮，渾身上下更是臭烘烘的一片狼狽。再加上剛才又挨了一頓狠揍，這會兒血水流了一地，實在是有些叫人無法直視。魏小花上下打量了他一番，嘴角慢條斯理地勾了一下，“好久不見啊，朱公子。”

“你……”突然從黑暗中走過來的女子，膚白如玉，唇紅如火，一身大紅衣裙如同盛放的牡丹，在這昏暗的燈火映照下，綻放出了奪目的光彩。有那麽一瞬間，朱茂以為自己看到了天上仙子，然而仙子是不會沖他冷笑，更不會一上來就往他腿上的傷口踩的，朱茂吃痛大叫，一個激靈回過了神，“小花！小花我是來幫你的啊！你快讓他們放了我！我！我有辦法幫你解決外頭那些流言！你只要……”

話還沒說完，就被魏小花的輕笑聲打斷了。

“你不會真的以為，我父皇會把我許配給你這樣一個賤人，叫你成為這大周的駙馬爺吧？”

朱茂驀然一楞。

“換做別的皇帝，或許真的會為了皇家臉面，置兒女幸福於不顧，可惜我家父皇……”魏小花眨眼，比從前艷麗了不知多少倍的臉上滿是明媚的笑意，“不好意思，比起皇家臉面，他更在意我這個女兒呢。”

朱茂瞪大眼睛，待明白過來她話裏的意思，臉色頓時變得煞白。

先是放出建武帝大怒，當眾呵斥她的消息讓他背後之人以為計劃已經成功，因此對他痛下殺手，害得他不得不連夜出逃。再在他走投無路之際，放出建武帝欲為了皇家顏面，找他做駙馬的消息，利用他的野心騙得他主動進宮……

這！這是一個圈套！大圈套！

他不敢置信地喃喃片刻，突然猛地撐著斷腿爬坐起來，“你不要你的名聲，不要你的臉面了？！我告訴你，現在只有我能救你！只有我能還你清——”

“白”字還沒有出口，脖子上便多出了一把小巧鋒利的匕首。魏小花笑吟吟地看著他，手腕微動，匕首便在他脖子上緩緩割出了一道血痕。

“我不在意清白，也不在意名聲，反正我已經找到真正在意我的人了。”她說著擡起另外那只拉著段峰的手，聲音輕柔而嬌媚，“如今我最想做的，不過是出口惡氣而已……”

脖子上的刺痛與血液流出的感覺讓朱茂雙目突瞪，渾身顫抖，半晌“啊”的一聲大叫，整個人坐在了地上，同時，一股尿騷味在空氣中彌漫了開來。

竟是嚇尿了。

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